Север Приморского края, берега реки Бикин. Здесь, в дебрях уссурийской тайги, уже сотни лет живёт древний народ удэге. Век за веком эти люди формировали и сохраняли свою культуру, верили в духов, вышивали узоры для удачной охоты и жили в гармонии с природой. Сейчас коренное население Приморья успешно сочетает старинные легенды с техническим прогрессом.
История удэге уходит вглубь веков. В их венах течёт кровь жителей империй, которые возвышались и гибли. В то время, когда русский человек был ещё где-то далеко на западе, предки современных удэгейцев жили на территории, которая сейчас стала Приморским краем. Территория их жизни не ограничивалась только Приморьем. Также они жили и на территории современного Хабаровского края, где, собственно, живут и до сих пор.

Если заглянуть в прошлое, то предками удэгейцев называют чжурчжэней, которых многие учёные считают потомками бохайцев. Если копнуть вглубь истории Приморья и попытаться разобраться в том, кто, где и когда здесь жил, то легко можно запутаться.
Для большинства Приморье на рубеже XIX-ХХ веков – это дикая территория, населённая тиграми, военными и Арсеньевым с его командой. После нескольких веков войн, переделов и подвижек границ на территории современного Приморского края сформировалась плеяда малых народов, одним из которых и стали удэгейцы. Жили они вдоль рек, на побережье Японского моря. Промышляли охотой и рыбалкой. И многое об их жизни до нас дошло благодаря экспедициям и трудам Владимира Клавдиевича Арсеньева.
Что интересно, Дерсу Узала, которого долгое время считали гольдом (другое название нанайцев), по другой версии как раз был удэгейцем. И сейчас периодически можно услышать от удэгейцев слова: «Дерсу – наш».
На тот момент, когда Приморье отошло России и по его лесам начали бродить экспедиции первопроходцев, удэгейцы жили на достаточно большой территории. Стоит сразу отметить, что, говоря о территории проживания, мы в первую очередь говорим о Приморье. Удэге есть и на территории Хабаровского края, но уже со своей историей.

За несколько последних десятилетий жизнь коренных малочисленных народов России существенно изменилась. Часть их интегрировалась в современные процессы экономики, а часть продолжают заниматься традиционным промыслом: рыболовством, охотой, сбором дикоросов и другими традиционными видами хозяйственной деятельности. Но сейчас все коренные народы с гордостью представляют культуру и традиции на межрегиональном, российском и международном уровнях.

В советский период в ходе этнокультурных изменений в жизни народов Нижнего Амура и Приморья, малочисленные этносы утратили свой язык, многие духовные, хозяйственные и бытовые традиции, без которых они при сохранении антропологических особенностей, но уже с элементами инородной культуры. Именно к этому результату аборигены северных окраин неосознанно шли многие десятилетия, а когда их уровень жизни начал катастрофически падать, уменьшаться рождаемость и увеличиваться смертность, удэгейцы, осознав свое настоящее положение, стали объединяться в общественные организации и вести борьбу за свои права.

В конце ХХ столетия территория расселения удэгейцев несколько сократилась. Теперь они компактно проживают в Приморском крае в нескольких селениях- селе Дерсу Узала, Рощино Красноармейского района, в селе Красный Яр Пожарского района Приморского края и на севере Хабаровского края.

Этнокультурные процессы отражают различные изменения в традиционно-бытовой и современной культуре. Традиционно-бытовая культура делится на материальную и духовную.
Материальная культура этноса отражает определенные географические территории жизнедеятельности человека (предметы, вещи), материально существующие в пространстве в определенные временные периоды, развитие хозяйственной деятельности, микросреду, приспособление к этой среде людей, удовлетворение бытовых и физиологических потребностей человека в пище, жилище, одежде, украшениях, изготовление и наличие определенных видов орудий труда и др.

Духовная культура в отличие от материальной представляет чисто условные явления, потому что часто в предметном виде предстают пред нами и многие стороны духовной культуры – утварь, орудия труда, одежда, обувь и другие вещи с национальным орнаментом, резьбой, рисунком, вышивкой и т. п., которые создаются не только при помощи создания, но и руками человека.