Сагайцы принадлежат к этнографической группе хакасов. Они отличаются особым диалектом, а местом их постоянного пребывания остается Абакан. Сейчас насчитывается 70% от общего числа хакасов, что позволяет назвать их доминирующим субэтносом.

История

Впервые о сагайцах упоминают в записях, посвященных монгольским завоеваниям. В 17 веке существовало 2 волости, которые были расположены в верховьях Июсов (Белого и Черного) и Томи — рек, возле которых поселились сагайцы. Сагайский народ стремился избегать русской власти. Только в 1703 году они стали выходить на контакт.

Название

Этноним «сагай» происходит от названий племен, предположительно проживавших в Центральной Азии. В истории эти племена получили название «саков». Ближайшими родственниками сайгайцев являются якуты. Существует немало общих черт между этими двумя этносами.

Язык

Сагайский является диалектом, на котором в основном говорят в Абакане. Кроме сагайцев, диалект используют бельтыры. У сагайского есть несколько говоров, однако описаний по каждому из них мало. Сам сагайский в целом описан в кандидатской диссертации Инкижековой. Известна уникальная артикуляция диалекта, сложная фонетика и позиционное употребление звуков, являющихся абсолютно уникальными. Гласные в сагайском произносятся кратко, удвоенные согласные ловить на слух трудно из-за нечеткого произношения, в окончаниях на разговорном уровне отсутствует слог, гласные в целом нарушены. Диалект весьма сложен для изучения. Сейчас практически нет исследователей, которые могли бы помочь его развитию.

Культура

У сагайцев существует ряд традиций, однако более всего их выделяют песни и игры. Скорее всего, традиция песенных игр сложилась под влиянием русских, хотя сами сагайцы считают иначе. Они верят, что музыкально-игровые формы имеют исконно хакасские корни. Сказать точно, когда именно появились такие игры, не представляется возможным. Люди, родившиеся в 30-е годы прошлого века, рассказывали, что знали такие игры еще с детства.
Игровые песни являются очень важными для сагайцев. Именно во время их исполнения они получают возможность найти невесту или жениха. Выделяется 2 основных стиля песен. Первым, наиболее древним, считается Табыл-тубыл.
Игровые песни этого стиля пользуются популярностью у всех хакасов, многие из них являются частью обрядов, их популярность присутствует даже у других тюркоязычных народов. Другой стиль — Хызыл-пугдай, получил распространение только у хакасов и сагайцев. Этнологи считают, что это напрямую указывает на недавнее формирование стиля. Оба стиля используются молодежью. Немудрено, ведь старикам уже не нужно искать пару. Особенностью игровых песен стала возможность участия всех желающих в процессе.
Сами игры устраивают летом, так как их нужно проводить на открытом воздухе. Начинать игры принято вечером, а заканчивать — ночью. Такой подход объясняется необходимостью трудиться в дневные часы. Табыл-тубыл могли проводить в рамках свадьбы или самостоятельно, без привязки к конкретному обряду. Табыл-тубыл получил популярность при проведении свадеб благодаря большому количеству разнообразных игр. Такая песня, как Ай тидир, носила не только игровой, но и бытовой характер. Практически любое мероприятие сопровождалось ей. Ай тидир устраивали на праздничных гуляньях, во время работ, путешествий. При исполнении Ай тидир сначала уделялось внимание песням, затем совершался переход к играм.
У сагайцев не было конкретных правил для игр. В зависимости от местности правила могли меняться, однако общие принципы сохранялись. Табыл-тубыл напоминает «Перетяни канат». С каждой стороны становятся юноши и девушки, при этом побеждает та команда, у которой на своей стороне окажется больше девушек. Отметим, что сам процесс игры не предполагает перетягивание. Девушка из каждой отдельной команды должна выбежать в момент окончания куплета и произношения ее имени, если ей удастся с разбега разорвать цепь (веревку), то она уходит в команду оппонента. Игра заканчивается в тот момент, когда команды полностью «обмениваются» девушками или у одной из них девушек не остается.

Помимо Хызыл-пугдай и Табыл-тубыл, существует игра Ики, отличающаяся от прочих. Ее принцип основывается на избрании водящего-девушки. В качестве «воды» выбирался юноша, который вместе с избранной им девушкой должен был изображать птиц.
Паре можно сесть в центре круга, который образуют другие участники. Участники движутся и хором исполняют песню. В каждом куплете есть действие, которое необходимо совершить паре. Куплетов много, и пока песня не закончится, не закончится и игра. Побеждала та пара, которая верно выполнит все действия. Эта игра требует внимательности и быстрой реакции. Весьма интересна игра Махтар, которую проводят для детей и подростков. В ней тоже должны участвовать два игрока, которые становятся в центр. Вокруг них ходит хоровод, вопрошающий о созревании маков. Как только пара отвечала, что маки созрели, к ним бросались и путали им волосы. Водящие должны были уклониться от других участников. Если им это удавалось, выбирали новых вод и продолжали игру до тех пор, пока все побывают в центре круга.
Сейчас игровые песни проводятся редко. Однако существует немало сообществ, которые намерены возродить традицию.

Традиции

Традиции сагайцев строятся на соблюдении обрядов. Одним из главных обрядов является «Хай пазын». Этот ритуал требует особым образом повязать цветную ленту на священное дерево, которым выступает береза. Сначала требуется обойти дерево 3 раза по часовой стрелке, что помогает призвать духов. Затем ленты повязывают на ветви дерева и кладут под него угощение. Иногда вместо угощений преподносят ценные вещи. Духов обязательно благодарят. Пища сжигается, чтобы духи смогли питаться ее дымом. Сагайцы повязывают несколько ленточек: белую, красную и синюю. Белый символизирует чистоту, красный является достатком и ассоциируется с солнцем, а синий ассоциируется с духами. Другие цвета использовать запрещается. Повязать ленты нужно таким образом, чтобы не помешать ветке вырасти в дальнейшем.
Другой обряд называется «Сек-сек». Его проводят перед трапезой, которую принимают в походе. «Сек-сек» выполняется старшим, который должен взять часть еды, воду, разложить все в 4 разные стороны света и обратиться к духам гор, земли, неба и воды. Как только жертвоприношение будет выполнено, можно приступать к трапезе.
Сагайцы чтят огонь и поклоняются ему, как это делали их предки. С огнем у них ассоциируется богиня От-Ине, которая также покровительствует домашнему очагу. Почитание богини является обязательным, ей нужно приносить в дары пищу, иначе она уйдет, а вместе с ней благополучие. Запрещается перешагивание через огонь, очаг в доме должен быть всегда чистым, кидать мусор в него нельзя. В доме перед трапезой нужно кормить огонь, в праздничный день проводят большой ритуал, используя чабрец для окуривания вместе с можжевельником. Огню даруют молочную пищу, преподнося ее на маленьком столике, который ставят возле очага. В честь ритуала хозяйка обязана надеть праздничный наряд. От-Ине важно поблагодарить, попросить стеречь дом и здоровья для родственников. От пищи необходимо отщипывать маленькие кусочки, бросать их в огонь, каждый раз воздавая почести. Остальное съедают члены семьи, начиная с самого старшего.
Интересен еще один обряд, связанный со свадьбой. У многих сагайских девушек, как и у хакасских, принято носить длинные косы, которые украшаются лентами. Перед свадебным торжеством косы расплетают, а затем заплетают новые — более толстые. В одну из них вплетаются волосы мужа. Это символизировало начало брака и крепких неразрывных отношений.

Еда

Сагайцы являются опытными скотоводами, которые прославились на всю Сибирь уникальными блюдами. Летом они едят молочные продукты, с наступлением зимы приходит время сильных морозов, поэтому нужно есть калорийную пищу — рыбу и мясо. Сагайцы заготавливают много мяса и рыбы, чтобы не приходилось охотиться слишком часто. Сагайцы удивительным образом относятся к пище. Для них пенка молока считается настоящим деликатесом. Называют они ее ореме и смешивают с черемухой, брусникой или другими ягодами. Такой десерт подают на праздники и только для важных гостей. Молоко в принципе считается чрезвычайно важным продуктом, из него готовят корчек — жирную молочную смесь, которую кипятят на огне. Сагайцы любят сыры, сметану, творог. Сметана добавляется практически в каждое блюдо. Другими важными ингредиентами считаются следующие продукты:

• мука
• яйцо
• кедровые орехи
• мед
• масло.

Очень важны в рационе сагайцев зерно и мука. Из них готовится целый список блюд:

1. Талган, в основе которого — обжаренный ячмень, перемолотый вручную.
2. Чалбах — лепешки, альтернативу которым составляют коржики или ореховое печенье.
3. Яблах — картофель, приготовленный самыми разными способами. Например, со сметаной, грибами, растениями и травами.
4. Сагайцы едят много лука и дикого чеснока, иногда потчуют себя отварной кониной. В пищу идет даже кровь животных, которая необходима для изготовления колбас.

Жилище

Основной тип жилища сагайцев такой же, как и у хакасов. Это юрта, которую строят обычно из дерева. Еще древние китайцы заметили, что у хакасов довольно причудливое жилище, потому как оно было покрыто древесной корой. Сагайцы не были сугубо кочевниками, поэтому их юрты обычно не предназначались для быстрой сборки. Зато они позволяли с комфортом размещаться в течение всего года. Для защиты от непогоды юрта покрывалась берестой в летние месяцы, а зимой ее обшивали войлоком. Войлок опять же покрывали берестой, что уберегало его от дождя и снега.
В 19 веке практически все юрты стали деревянными. Сагайцы делили пространство юрты на почетное и непочетное. Уважаемые гости приглашались к очагу, а женщины располагались в части, где находились стойки с посудой, прялки и ступы. Нельзя сказать, что эта часть не для уважаемых людей, просто она не имела важного значения и предназначалась сугубо для работы. Мужская часть традиционно находилась под запретом для посещения женщинами. Кровать ставили в противоположной стороне от двери, занавешивая пологом. Отличительной особенностью всех хакасских юрт являлись тотемы. Небольшие фигуры, иногда достигавшие 2 метров в высоту, призваны защитить от злых духов и опасностей.
Сейчас традиционное жилище такого типа не распространено. Хакасы и сагайцы предпочитают селиться в современных домах коттеджного типа. Впрочем, некоторые семьи сами строят юрты, которые пускай отличаются от тех, которыми пользовались их предки, но все же имеют много общего.