Грузия — земля обетованная
Для того, чтобы рассказать, каким же образом появились в Грузии целые колонии немцев, придется совершить небольшой экскурс в историю. Итак, шел 1762-ой год. На российский престол взошла Екатерина Вторая. Молодая немка получает в правление империю огромную, но с массой неосвоенных земель, что наводит ее на мысль о необходимости увеличения населения и создании земледельческих колоний. С этой целью прагматичная Екатерина издает через год манифест, в котором приглашает немецких крестьян переселиться в Россию. Документ переводится на английский, французский и немецкие языки и рассылается в дипломатические представительства Российской империи за рубежом.

Российским консулам поручалось распространить этот манифест среди населения любыми доступными средствами, вплоть до помещения текста в местные газеты. Но сей манифест не произвел ожидаемого действия, и тогда Екатерина, немка по происхождению, решила приложить к приглашению на жительство ряд привилегий и бонусов. Отредактированный вариант обещал переселенцам свободное поселение в любой местности Российской империи, свободу вероисповедания, право на строительство собственных церквей, освобождение от налогов и военной службы. Им также передавалась земля с правом наследства, правда, не как личная собственность, а как собственность колонии. Солидный список привилегий впечатлил немецких крестьян и дал толчок началу большого переселения в Российскую империю.
До Грузии немецкие колонисты добрались уже в начале XIX века. К концу XVIII века между Россией и Грузией был подписан Георгиевский трактат, где Грузии обеспечивался российский протекторат
В скором времени немецкие переселенцы появились и в Грузии. Датой начала их переселения принято считать 1818-ый год. Это были преимущественно семьи из Баден-Вюртемберга. На родине немецкий фермер оставлял политические беспорядки, экономический развал, обнищание, а с переселением приобретал больше перспектив и свобод.

Был и еще один важнейший факт, из-за которого немецкие колонисты двинулись в путь и кинули якорь именно в Грузии. В то время в Германии было много религиозных сект. Одна из них состояла из последователей хилиазма — группы людей, верящих во второе пришествие Христа и наступление Апокалипсиса. Сектанты cвято верили, что конец света надо встречать у подножья горы Арарат. До Арарата колонисты не дошли и осели в Грузии.

На территории Грузии появились немецкие колонии: Мариенфельд – в Сартичала, Ной Тифлис – в то время в пригороде на Кукии, Александердорф – на левом побережье Куры в Дидубе, Петерсдорф – недалеко от Сартичала, Элизабетталь – сегодняшний Асурети, Катариненфельд – сегодняшний Болниси.

Первое время немецким земледельцам пришлось туго. Преодолевать трудности помогало местное население. Кто-то помогал едой, кто-то — кровом. Трудолюбивые и ответственные швабы работали и заводили свои хозяйства. А город получал свежие овощи и молочные продукты. Лишь ближе ко второй половине XIX века немцы окончательно обустроились и вздохнули с облегчением. Появились  классы  немецкой интеллигенции и буржуазии.

Тифлис с немецким колоритом
Врачи, аптекари, ученые, писатели, музыканты – чтобы рассказать о плеяде людей, трудившихся на благо Грузии, и книги не хватит. Вряд ли найдется хоть одна сфера жизни, в которой не были бы представлены немцы.

Они самым органичным образом вошли в жизнь Тифлиса, придав ему европейский колорит. Полюбили город, которому служили со свойственной им честностью и преданностью.

Проект Тифлисской геофизической обсерватории был разработан известным немецким астрономом-метеорологом, магнитологом и учёным Арнольдом Морицем. Его же назначили и директором обсерватории. Строили обсерваторию тоже немцы  — архитекторы Отто Симонсон и Леопольд Бильфельд. Большинство архитектурных сооружений, расположенных в центре города и представляющих сегодня особую ценность, построено по эскизам немецких архитекторов.

Оперный театр построен по проекту немецкого архитектора Виктора Шретера, дворец в Ликани  — Леопольда Бильфельда, по его же проекту была построена и кирха – лютеранская церковь на углу Михайлосвкого проспекта и Кирочной улицы, которую во время Второй мировой войны, в 1946-ом, разрушили руками немецких военнопленных. Дворец наместника на Кавказе и здание классической гимназии построены Отто Симонсоном, здание городской управы — немецким архитектором Паулем Штерном, а здание красивейшего театра имени Руставели — Александром Шимкевичем.
Немецким ученым тбилисцы обязаны и сохранением такого роскошного и древнего дендрологического парка, как Ботанический сад. С того самого момента, как царскому саду был присвоен статус ботанического, о богатом разнообразии флоры в нем традиционно заботились немцы. В их числе учёный садовник-декоратор Шарер, который проработал в саду 28 лет и сделал много полезного, ботаник Гинценберг, Адольф Ролофф, который был назначен директором в 1902 году. Им были созданы научные отделения, лаборатории, региональные географические отделения и испытательные станции ботанического сада в Закавказье. По его же инициативе были основаны периодические издания. Период деятельности Ролоффа был временем настоящего подъёма Ботанического сада.

Немецкие ученые работали и в последующие годы в Ботаническом саду. Помимо того, что немецкие специалисты занимались земледелием, виноделием, изучением природных явлений, строительством города, они еще и лечили людей.

Вот несколько фамилий из них – акушер Фридрих Фехнер,  хирург Фон Штелль, гинеколог Шенглер, специалист по венерическим заболеваниям М. Штрайхер. Особенно были востребованы стоматологи, среди них был приглашённый князем Амилахвари в конце XIX века молодой стоматолог Отто Готлиб Хайне. На Михайловском проспекте он создал стоматологическое училище.

Практически все Тифлисские аптеки принадлежали немцам — Коху, Оттену, Хайне, Земмелю. Спуск с улицы Руставели в народе до сих пор зовется Земмелем, хоть аптеку уже давно снесли. Немцами же была проложена и первая телеграфная линия на Кавказе. Она связывала Тбилиси и его пригород Коджори. Работы проводила немецкая фирма «Сименс и Гальске«. Получив заказы на сооружение новых телеграфных линий, компания открыла в Тбилиси отделение фирмы «Сименс и Гальске». Руководство было возложено на Вальтера Сименса, который прибыл в Тбилиси 2 ноября 1860 года. Одновременно он был назначен консулом Северо-Германского Союза в Тифлисе.

Приговор — немецкие корни
Новой вехой в жизни грузинских немцев явилась революция 1917-го года и период советизации. Некоторые после прихода большевиков эмигрировали на родину, а те, кто остался, подвергся гонениям уже позже. Для ссылки в Среднюю Азию не нужно было совершать каких-то особенных проступков, вполне достаточно было иметь немецкую фамилию. Не трогали лишь тех, кто успел взять фамилию супруга или был рожден уже в смешанном браке. Ну, а потом настали лихие 90-ые с разрухой, холодом и голодом. Многие из немцев тогда эмигрировали из Грузии на историческую родину. Но были и такие, которые и из ссылки в Грузию возвращались, и после развала Советского союза уезжать из Грузии никуда не собирались.

А мне вспомнился урок в воскресной школе при лютеранской церкви, где после долгих раздумий на предмет символа переселения в Грузию, ребятами было выбрано не транспортное средство, на котором колонисты добирались в Грузию в течение двух лет, а обыкновенные перелётные птицы.