За свою 19-летнюю карьеру — в которой он играл за пять команд и четыре раза был назван лучшим защитником года — Мутомбо заблокировал 3289 бросков, что стало вторым по величине показателем в истории НБА. Он акцентировал многих из них, помахивая пальцем. Это фирменный прием, который он использует в рекламных роликах Geico, которые познакомили его с целым новым поколением поклонников.

«Куда бы я ни пошел, я слышу:« Нет, нет, нет! » И я говорю: «Нет, меня зовут Мутомбо!» — говорит он. «Я никогда не думал, что то, что я делаю на баскетбольной площадке, станет важной частью моей жизни. Для меня это было весело, хотя меня за это много раз штрафовали. Люди об этом забывают. Я потерял много денег из-за этого виляния пальцем; У меня так много технических фолов. Я много раз разговаривал с комиссаром по этому поводу, но все получилось ».

Мутомбо даже выполняет этот жест, играя самого себя в Coming 2 America , продолжении хита Эдди Мерфи 1988 года. «Мне звонят друзья со всего мира, даже в Африке, где они смотрят фильм на французском языке, чтобы поздравить».

Но в наши дни большую часть времени он тратит на гораздо более серьезные дела. Его фонд Дикембе Мутомбо построил больницу Биамба Мари Мутомбо (названную в честь его матери) в Киншасе, его родном городе в Демократической Республике Конго. А в прошлом году он начал строительство Института науки и предпринимательства Самуэля Мутомбо (названного в честь его отца) в Мбужи-Майи. «Мои родители научили меня покидать мир лучше, чем я его нашел», — говорит Дикембе. «Мне в жизни так повезло, и я всегда должен отдавать».

Если вам интересно, что поддерживает Мутомбо в работе над этими проектами, что ж, это подводит нас к другой его страсти. «Я люблю кофе», — говорит Мутомбо, который выпивает несколько чашек в день, чтобы накачать кофеином свое тело 7 футов 2 дюйма. «Я люблю пить кофе, — говорит он, — и в моей стране производят один из лучших кофе, но мир об этом не знает ».

Исторически кофе был важной культурой в Конго, но за последние 20 лет его производство резко упало из-за насилия и гражданских беспорядков, охвативших страну. «Это почти разрушило ткань нашего общества», — говорит Мутомбо. «Это разрушило нашу историю и то, как нас изображают».

Поэтому он изо всех сил старается пролить свет на свою родину, что он часто делал в дни своей игры, когда дважды выигрывал премию НБА за гражданство имени Дж. Уолтера Кеннеди. Он запустил Mutombo Coffee , линию фирменной обжарки, и закупает зерна из Конго и других африканских стран, уделяя особое внимание устранению гендерного разрыва в кофейной индустрии.

Женщины выполняют большую часть полевых работ, уборки урожая и сортировки, но получают очень мало денег, поэтому Mutombo Coffee ведет как можно больше деловых операций с женщинами-фермерами.

Создание устойчивого и жизнеспособного предприятия, а также построение цепочки поставок в условиях COVID остаются в центре внимания Mutombo. Его характер и послужной список дают представление о бдительности и дисциплине, которые сделали Зал славы таким успешным вне корта.

«Мы добавляем то, чего не хватает», — говорит Мутомбо. «Наш вклад в кофейный мир действительно будет что-то значить.

«Баскетбол дал мне возможность изменить мир. Я смог улучшить свое сообщество; Я смогла изменить жизнь и улучшить условия жизни женщин и детей в Африке. Вот что мы делаем сейчас с кофе. Мы также хотим улучшить жизнь наших фермеров ».

Ясно, что это не тот случай, когда спортсмен бросает свое имя и образ на дешевый продукт, чтобы быстро заработать. Один взгляд на то, что входит в фирменную смесь его бренда, Mutombo # 55 Coffee, показывает, насколько серьезно он относится к своему Джо.

Пиво производится из бобов арабика, которые выращивают на вулканической почве, а затем выдерживают в дубовых бочках из-под бурбона. Другие вкусы — Мутомбо — большой поклонник ароматного кофе — включают булочку с корицей и макадамию из белого шоколада. «Мы не продаем кофе, потому что я Дикембе Мутомбо», — говорит он.

«Мы продаем кофе, потому что он очень хороший».

Как и во время своей игровой карьеры, Мутомбо продолжает доверять своим товарищам по команде. По его словам, развитие его кофейного бренда во время COVID шло плавными темпами, потому что все были так привержены идее делиться кофе из Конго со всем миром.

«С точки зрения бизнеса COVID означал, что все были рядом и доступны для нас», — говорит Мутомбо. «Мне повезло, что меня окружают такие хорошие люди, и я отдаю все это должное команде, которая меня окружает. Они действительно так много работали.

«Мы все верим в это. У нас есть женщины-фермеры, которые покажут Конго с другой стороны ».

Этой осенью Мутомбо придется выкроить еще больше времени из своего расписания, чтобы вернуться в свою альма-матер, Джорджтаун, где его сын Райан будет новичком в баскетбольной команде Hoyas. (Он третий сын большого человека из Джорджтауна, который пошел по стопам отца, после Патрика Юинга-младшего и сына Алонзо Морнинга Трея.)

Это означает, что Mutombo потребуется еще больше топлива, что нормально для любителя java, который хочет изменить мир по одной кружке за раз.

«В каждой чашке столько смысла — поддержка женщин-фермеров», — говорит он. «Мир узнает совершенно новую сторону моей родной страны».